无线移动数据通信是通过无线电波传送数据信息的一种通信方式。它是在有线数据通信的基础上发展起来的，能实现移动状态下的数据通信。数据通信是计算机与通信相结合而产生的一种通信方式，主要是用来实现人与计算机以及计算机与计算机之间的通信。原来的数据通信是固定式计算机通过电信传输线路实现的。近年来，随着移动电话通信的迅速发展，个人计算机的迅速普及，多种便携式计算机。例如膝上型计算机、笔记本计算机、手持式计算机等迅速增多，固定计算机之间的数据通信已不能满足需要。人们希望能随时随地进行数据信息的传送和交换。于是数据通信传输媒体开始从有线扩展到无线，出现了无线移动数据通信。

　　无线移动数据通信网通过与有线数据通信网的互连，使数据通信网的应用扩展到无线移动数据通信。现在，无线移动数据通信方式的种类正在迅速增多，现在已经有电路交换蜂窝移动通信、蜂窝数字分组数据（CDPD）通信、微蜂窝扩频通信、专用分组无线通信、双向卫星数据通信等多种方式的移动数据通信开通使用。最为常用有：

　　电路交换蜂窝移动通信 这是利用蜂窝移动电话电路提供数据通信业务的一种方式。用户通过调制解调器（Modem）与网络相连，通常是把蜂窝调制解调器插入蜂窝移动电话机，或是装在便携式计算机内，就可以发送数据信息。数据信息通过蜂窝移动电话网接入公用电话网。

　　还有一种具有纠错能力的蜂窝调制解调器可以安装在PCMCIA卡上，这种卡可以插入笔记本电脑与移动电话机相连，即可传送数据。

　　现在数字蜂窝移动电话系统在设计时就已经考虑到数据通信的需要，有传输数据信息的功能。例如全球通（GSM）数字移动电话机的本身就有传送数据的功能。

　　蜂窝数字分组数据通信 这种方式是把数字数据信息按分组方式在蜂窝网的空闲话音信道上发送数据，简称CDPD方式。由于它是重叠业务，所以比其它技术方式便宜。在性能上优于电路交换蜂窝移动数据通信，在覆盖范围上又优于专用分组网，因此较有发展前途。

　　专用分组无线数据通信 与CDPD方式相似，但是通过专用网络传送数据分组，用户可通过膝上型电脑经过调制解调器接入网络。

　　双向卫星数据通信 1998年11月，“铱”系统已经向全世界开放了低地球轨道卫星移动通信，可以向全球范围包括南极、北极在内提供电话、传真、寻呼和数据通信，作为对已有移动通信系统的补充和备用。

　　无线移动数据通信与有线数据通信相比有许多独特之处，例如：

　　可以随时随地进行通信，快速方便。例如，新闻记者携带一台便携式电脑，即可在现场通过移动电话机将新闻稿件及时发出；

　　可以追踪移动资源。例如汽车公司可以随时掌握车辆情况，进行调度，提高运营效率。可以确保信息可靠到达。在移动数据终端内均可储存信息，例如当接收数据的人暂时离开时或不便当时接收时。信息可存储在数据终端的，待人回来后或方便时随时提取、不会丧失。

　　此外如随时可访问中心数据库、因特网；商业人员可在现场接定单、开发票、当场结算用户信用卡等等，都是无线移动数据通信所具有的独特功能。