代理服务器(Proxy)
随着因特网技术的迅速发展，越来越多的计算机连入了因特网。它促进了信息产业的发展，并改变了人们的生活、学习和工作方式，对很多人来说，因特网已成为不可缺少的工具。而随着因特网的发展也产生了诸如IP地址耗尽、网络资源争用和网络安全等问题。代理服务器就是为了解决这些问题而产生的一种有效的网络安全产品。
如果一个单位有几百台微机连网，在上网访问时，将出现网络资源争用和增加上网费用的问题。一台主机访问了某个站点而另一台主机又访问同一个站点，如果是同时访问将出现网络资源争用的问题，如果是相继访问将出现增加本单位网络费用的问题。
本单位或本单位的各部门的网络均有安全性要求高的数据，而因特网上经常会有一些不安全的行为出现。如果每台主机都直接连到因特网上，势必会对内部网(Intranet)的安全造成严重的危害。因此，使网络安全运行是网络发展的前提条件，也是人们日益关注的热点。
如何快速地访问Internet站点，并提高网络的安全性，这已成为当今的热门话题。新一代的代理服务器使我们美梦成真。代理服务器(Proxy Server)可以缓解或解决上述问题，是因特网共享解决方案(Internet Sharing Solution)的关键。
代理服务器软件安装在网络节点上，利用其高速缓存(Cache)，可以极大地、极有效地缓存因特网上的资源。当内部网的一个客户机访问了因特网上的某一站点后，代理服务器便将访问过的内容存入它的高速缓存(Cache)中，如果内部网的其他客户机再访问同一个站点时，代理服务器便将它缓存中的内容传输给该客户机，这样就能使客户机共享任何一个客户机所访问过的资源，这样就可以大大地提高访问网站的速度和效率，尤其是对那些冗长、庞大的内容，更可起到立杆见影、事半功倍的作用；同时减少网络传输流量，提高网络传输速度，节约访问时间，降低访问费用。比如一家销售DELL产品的公司，假设有15台需要上网的PC，可能每一台每天都需要访问DELL的Web站点来了解最新产品信息，以便向顾客介绍最新的产品。假设每一个用户需要5分钟时间来获取这些信息，那么15个用户分别连接获取信息，则一共要花费75 分钟的上网时间，但在使用了代理服务器后只要有一个用户访问过DELL的Web站点，其他用户再访问该站点时Proxy Server就可以从Cache中直接提取一份缓存的页面，这样很快就获得了各自所需的信息，很明显，总的上网时间由过去的75分钟下降到5分钟多一点，网络费用自然也降低了接近15倍，如果用户更多则费用降低得更多。
代理服务器只允许因特网的主机访问其本身，并有选择地将某些允许的访问传输给内部网，这是利用代理服务器软件的功能实现的。采用防火墙技术，易于实现内部网的管理，限制访问地址。代理可以保护局域网的安全，起到防火墙的作用：对于使用代理服务器的局域网来说，在外部看来只有代理服务器是可见的，其他局域网的用户对外是不可见的，代理服务器为局域网的安全起到了屏障的作用。因此，可以提高内部网的安全性。
另外，代理服务器软件允许使用大量的伪IP地址，节约网上资源，即用代理服务器可以减少对IP地址的需求，对于使用局域网方式接入Internet，如果为局域网(LAN)内的每一个用户都申请一个IP地址，其费用可想而知。但使用代理服务器后，只需代理服务器上有一个合法的IP地址，LAN内其他用户可以使用10.*.*.*这样的内部网保留IP地址，这样可以节约大量的IP。这对缓解目前IP地址紧张问题很有用。还有，在几台PC想连接Interne t，却只有一根拨号线的情况下，代理服务器是一个很合适的解决方案。
代理服务器的功能
综上所述，代理服务器(Proxy Server)是一种服务器软件，它的主要功能有：
1.设置用户验证和记帐功能，可按用户进行记帐，没有登记的用户无权通过代理服务器访问Internet网。并对用户的访问时间、访问地点、信息流量进行统计。
2.对用户进行分级管理，设置不同用户的访问权限，对外界或内部的Internet地址进行过滤，设置不同的访问权限。
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